据日本时事通信社11月20日报道，正在澳大利亚访问的日本防相中谷元20日前往被誉为军工产业基地的南澳州城市阿德莱德，并参观了澳大利亚海军的主要承包商澳大利亚潜艇公司(ASC)。在随后的记者会上，中谷表示，将“认真考虑”日方与ASC的合作，以在澳大利亚潜艇订单竞争中获取更大优势。
目前除日本外，澳大利亚海军新型潜艇项目还有德国、法国两个竞争对手。由于澳大利亚国内因重视经济效果，更希望在澳大利亚当地造船，所以日本如果要在这场竞争中占优，就需要表现出重视与澳当地企业合作的姿态。中谷表示，澳大利亚潜艇公司已有过制造目前澳海军使用的“科林斯”级潜艇的经验，“技术水平较高”。
据悉，中谷还在当地时间20日上午与南澳大利亚州州长魏杰(Jay Weatherill)举行会谈，并亲自向魏杰兜售日本的“苍龙”号潜艇，表示一旦“苍龙”中标，“澳当地企业可以参与从设计到维护的所有阶段”。
此外，日澳外交与防务部长“2+2”磋商将于22日在悉尼举行。日方认为，日澳战略关系的强化是亚太地区的安定不可或缺的，“苍龙”号中标也是两国战略关系强化的一环。
另据日本共同社报道，中谷介绍了在当地及日本生产等三套建造计划方案，并指出“无论哪套方案，都离不开当地企业的全程参与”。他还强调：“如果日本中标，当地企业能够在设计、建造、维护的全部阶段参与进来。”魏杰表示:“希望各方能重视让当地军工产业最大限度地参与进来，从而使我州的经济实现进一步发展。”
中谷还强调称：“日本是世界上唯一一个建造全球最大的常规动力潜艇并加以运用的国家。”