阅兵活动按阅兵式、分列式两个步骤进行，时长约80分钟。
阅兵式，受阅部队在长安街列阵，光荣接受中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平的检阅。
分列式，依次按空中护旗梯队、徒步方队、装备方队、空中梯队的顺序通过天安门广场。
这次阅兵编59个方（梯）队和联合军乐团，总规模约1.5万人，各型飞机160余架、装备580台套，是近几次阅兵中规模最大的一次。
阅兵创多个“最多”“首次”
庆典活动演奏曲目达50多首，是历次国庆活动最多的一次。
按改革重塑的中国特色现代军事力量体系，编组徒步受阅方队，全军各大单位均有力量参阅，不少方队是首次亮相。
国防和军队建设的最新成就集中体现。继朱日和沙场阅兵和海上专项阅兵后，首次亮相的新型武器装备比重较高。
绝大部分方队编设将军领队，由受阅部队2名指挥员共同担任，将军人数超过以往，是历史上高级指挥员受阅数量最多的一次。
这次阅兵首次借助仿真模拟系统，对总体方案进行推演论证。
女兵方队将安排两名女将军担任领队，以飒爽英姿亮相阅兵场，这也是历次阅兵首次在徒步方队安排女将军受阅。
首次安排维和部队方队参与阅兵。
热点问题回应
记者：今年阅兵会有哪些先进武器初次亮相，比如东风41？
谭民：离十一还有不足一周时间，请大家拭目以待，相信不会让记者朋友们失望！
记者：这次阅兵是否邀请外方军队参阅，是否邀请外军领导人和外国驻华武官观看阅兵？
吴谦：届时将有97个国家的188位驻华武官应邀观看阅兵活动。此次国庆阅兵未邀请外军方队参阅，也没有邀请外军领导人专程来华观看。
记者：1.5万参阅人员，年龄分布是怎样的？
谭民：此次阅兵，受阅人员年龄范围跨度较大，有20岁左右的青年官兵，也有60多岁的高级指挥员，几代官兵同场受阅。
记者：新型武器装备亮相是要对外释放出什么政治军事信号？
吴谦：如果中国军队展示武器装备就是“秀肌肉”，如果不展示就是“不透明”。我觉得对付这种逻辑最好的办法就是坚定不移地做好自己的事情。70年来，中国军队的发展壮大有目共睹。我们既没有意图，更没有必要通过阅兵来“秀肌肉”。70年来，中国军队的世界贡献有目共睹。我们自身越强，为世界和平提供的正能量就会越多。