北京时间3月17日，2018年世界羽联世界巡回赛全英公开赛中，第40次林李大战上演，林丹发挥出色，直落两局以21-16和21-17完胜李宗伟，第28次击败对手闯进四强，终结对手的卫冕之路。半决赛，林丹将与队友黄宇翔进行内战。
作为赛会六冠王，林丹前两轮均直落两局，先后击败丹麦选手维汀休斯和中华台北选手王子维。曾经四次拿下全英赛冠军的马来西亚名将李宗伟，以卫冕冠军身份征战，第二轮激战三局才拿下韩国选手李东根，与林丹会师八强。这是林丹与李宗伟之间的第40场较量，前39次对决林丹27胜12负占优，双方最后一次交手是在去年亚锦赛半决赛，当时林丹直落两局击败李宗伟。2017年双方两次碰面，林丹均拿下胜利。这场对决，也是林丹与李宗伟第5次在全英赛交手，前4次林丹赢下3场。
首局李宗伟率先进入状态，开局连得4分占据主动。林丹逐渐找到手感，加强进攻质量，很快迎头赶上将比分追至5平。此后双方争夺更为激烈，比分交替上升至10平，林丹挑球出界，李宗伟以11-10领先进入暂停。暂停后林丹加强进攻稍稍拉开分差，不过李宗伟也是紧追不舍，甚至一度16-15反超。局末阶段，林丹进一步提速，进攻成功率高防守稳健，连得6分以21-16先声夺人。
第二局林丹主导局面，上来以4-2领先。李宗伟追至4平，林丹再得2分以6-4占先，但李宗伟紧咬比分双方战至7平。两人胶着至10平，李宗伟劈吊得分后以11-10进入暂停。暂停后李宗伟再取2分，以13-10拉开分差，但林丹很快抑制住对手的攻势，连取5分又以15-13反超，此后再没有给李宗伟反超的机会，将优势保持到最后，以21-17再下一城，直落两局力克李宗伟。
赢下最后一分来到网前与李宗伟握手致意后，林丹兴奋地将上衣脱掉扔到观众席，显得十分兴奋。半决赛，林丹将与队友黄宇翔上演内战。黄宇翔1/4决赛迎战印度选手普兰诺伊，在20-22先输一局后，顽强地以21-16和23-21连扳两局完成逆转。这样算上此前内战击败谌龙的石宇奇，中国男单就有三人闯进本届全英赛四强，将对韩国选手孙完虎进行围剿。