1966年，苏联的“月球9号”宇宙飞船首次软着陆月球。同年晚些时候，美国宇航局的“勘测者1号”宇宙飞船在月球表面着陆。2013年，中国的嫦娥三号(Chang’e 3)着陆器和玉兔(Yutu)月球车也加入了这一行列，2019年，中国的嫦娥四号和玉兔二号成功登陆月球背面。
而今天，佛罗里达州卡纳维拉尔角，以色列的第一次太空任务正在前往月球的路上！SpaceX火箭为以色列发射了这个首个私人月球着陆器！可以说这枚探测器其实是“搭车上路”的！这个任务将使以色列成为第四个登月的国家！可以说，这枚探测器让以色列彻底火了！
据了解，这一枚使用过的SpaceX猎鹰9号火箭成功发射了一枚以色列月球着陆器和一颗印尼通信卫星。在将两个有效载荷送入轨道后，猎鹰9号的第一级回到地球。
尽管这次任务的主要有效载荷是印度尼西亚的卫星努桑塔拉萨图(Nusantara Satu)，但作为次要有效载荷搭载卫星的小型月球着陆器今天抢尽了风头。它不仅成为以色列第一个走出地球轨道的航天器，而且是第一个由私人资助的登月任务。
这枚月球着陆器名为Beresheet(贝雷斯特，在希伯来语中意为“开始”)，由以色列非盈利组织SpaceIL建造，该组织于2011年作为谷歌月球X大奖的参赛者开始了这项任务。这项国际竞赛为任何一个私人资助的团队提供了3000万美元，只要他们能让机器人宇宙飞船登陆月球。当所有的队伍都没能在截止日期前达到那个目标时，比赛就没有赢家了。但这并没有阻止SpaceIL追求它的目标。
今天的发射对以色列来说是一个重大时刻，这个小国除了几颗从未离开地球轨道的通讯卫星和地球观测卫星外，从未向太空发射过任何任务。
周三(2月20日)，SpaceIL的捐赠者、加拿大籍以色列人、慈善家西尔万亚当斯(Sylvan Adams)在佛罗里达州奥兰多的发射前简报会上说，“我们的愿景是向全世界展示以色列的最佳品质。”“以色列将成为第四个登陆在月球上土地的国家，这是一个了不起的事情。”
据悉，Beresheet将花费7周的时间到达月球，在地球上来回摇摆几次，利用地球的引力来建立到达目的地所需的动力。如果Beresheet成功在月球表面实现软着陆，以色列将成为继美国、俄罗斯和中国等世界“太空超级大国”之后，第四个实现软着陆的国家。
当Beresheet接近月球表面时，它的目标是在一个叫做“宁静海”的区域着陆，意思是“平静的海洋”。这艘宇宙飞船在耗尽动力之前只能存活大约两天。在这段时间里，它将研究月球的磁场，拍摄月球表面的照片，以及一些来自外部世界的自拍照，SpaceIL宇宙飞船项目负责人Yigal Harel在新闻发布会上说。
一旦贝雷斯特的两天时间结束，这个报废的宇宙飞船也不会完全无用。安装在飞船上的是一个激光反射器，这是一种不需要电力的镜像设备，可以通过美国宇航局的深空网络(DSN)进行空间对地通信。作为与SpaceIL协议的一部分，NASA为这次任务提供了该设备，该协议将允许这家初创公司利用DSN进行月球任务。
这枚小硬币是SpaceIL的Beresheet 月球着陆器上的时间胶囊的一部分，它的表面用激光蚀刻了整本希伯来圣经。
反光镜并不是贝雷谢特号上唯一能经受时间考验的有效载荷。SpaceIL还在宇宙飞船中包括一个时间舱，里面装满了关于宇宙飞船的信息和各种以色列纪念品的数字文件。其中包括一本希伯来圣经、希伯来歌曲、以色列儿童创作的艺术品以及以色列第一位也是唯一一位宇航员伊兰·拉蒙(Ilan Ramon)的照片。
在时间胶囊内是一个巨大的数字数据库，被称为“拱月图书馆”，是非营利机构拱任务基金会的一个项目。Winetraub说，这个图书馆藏有“来自世界各地的数百万份文件，各种不同的字典和百科全书”，里面有三枚激光蚀刻的硬币，每枚硬币大约有一枚硬币那么大。“从信息的角度来看，这将是到达月球的最密集的人工制品，它将留在那里，等待子孙后代在2019年看到地球上的情况。”
虽然Beresheet可能是今天发射的主要宣传对象，但如果不是印度尼西亚的Nusantara Satu卫星和SpaceX提供拼车任务的能力，该任务不会飞向月球。“我们负担不起一个完整的火箭……”所以我们基本上是一起搭车，”Winetraub说。“这是超级太空探索，所以我们坐在火箭上的猎枪上。”